Cap vers l’avenir
« Si tu veux aller vite, pars seul; mais si tu veux aller loin, marchons ensemble. » Ce proverbe africain illustre parfaitement la manière avec laquelle s’est développé le groupe Omer-Decugis & Cie au fil des décennies. Un développement fort qui n’aurait jamais pu se faire sans de solides partenaires de confiance, comme celui établi avec Seatrade.
Seatrade est un leader mondial dans le transport maritime et la logistique frigorifique spécialisée. C’est aussi un Groupe qui incarne à merveille une devise qui ne doit rien au hazard: “ Always.Moving.Forward”. En effet, tout en offrant des services logistiques reconnus pour leur qualité et leur fiabilité, l’armateur s’engage également pour l’égalité.
Au port de Tamatave, à Madagascar, en pleine effervescence avec la campagne du litchi, la Société Internationale d’Importation (SIIM), filiale d’Omer-Decugis & Cie, a rencontré Fenna Heleen van Velzen. La jeune femme, cadette maritime à bord de l’Atlantic Klipper, un navire de Seatrade, s’est confiée sur son parcours, quelques heures à peine avant son départ pour l’Europe avec les premiers litchis de la saison.
Le navire Atlantic Klipper trône majestueusement dans le port animé de Tamatave, à Madagascar, en attendant d’être chargé des premiers litchis savoureux de la saison. Depuis que SIIM et Seatrade ont commencé leur partenariat stratégique en 2021, ce rendez-vous annuel marque une étape clé pour le transport des litchis de Madagascar vers l’Europe, après les bananes et les ananas d’Équateur. Le fier navire s’apprête à rallier le continent européen, friand de l’exotique rose, avec dans son équipage, une toute nouvelle recrue, prête à faire bouger les lignes d’un secteur encore très majoritairement masculin.
Fenna, étudiante en troisième année de licence d’officier de marine à l’Université des sciences appliquées de Rotterdam, vit depuis trois mois à bord de l’Atlantic Klipper, explorant l’univers passionnant de la marine marchande. Elle est la seule femme cadette sur le navire et fait partie des rares femmes suivant cette filière.
« C’est l’aventure et la curiosité pour le monde qui m’ont amenée ici, confie la jeune Néerlandaise avec un sourire rayonnant. J’ai aussi été fascinée par les aspects techniques de la marine et la vie internationale qu’offre cette carrière. »
La vie sur l’Atlantic Klipper est tout sauf monotone. Les journées de Fenna sont rythmées par des responsabilités mêlant tâches techniques et de navigation. Qu’il s’agisse d’assister le capitaine pour surveiller le trafic maritime, de maintenir la communication radio ou de gérer les exigences minutieuses de la salle des machines, elle apprend les rouages de la vie en mer.
« J’ai gagné de plus en plus de responsabilités au cours de ces trois derniers mois, et j’adore ça », affirme Fenna. Ses collègues, principalement des marins expérimentés originaires des Philippines et de Hollande, l’ont accueillie comme l’une des leurs. Ils lui transmettent non seulement leurs connaissances, mais aussi la camaraderie de la vie à bord.
Fenna apprécie particulièrement les défis de son travail. Sa voie de navigation préférée ? La Manche. « C’est comme une autoroute pour les navires », explique-t-elle, les yeux brillants. « Il faut vraiment être attentive, car le trafic peut devenir très dense. »
Le stage de la jeune cadette marque une évolution notable dans l’industrie maritime. SIIM est fière de son partenariat de longue date avec Seatrade, une entreprise maritime mondiale qui encourage activement les femmes à rejoindre un secteur encore très peu féminisé. Ensemble, ils ne transportent pas seulement des fruits et légumes à travers les océans : ils font tomber des barrières.
« Peu d’entreprises offrent aux femmes une chance dans ce domaine, souvent considéré comme un secteur masculin », commente Fenna. « Mais chez Seatrade, je suis considerée comme n’importe quel autre membre d’équipage. J’ai les mêmes opportunités, les mêmes responsabilités. Seatrade m’a ouvert mon champs des possibles. »
Alors que le navire blanc charge sa précieuse cargaison de litchis malgaches, Fenna veille avec fierté à leur stockage minutieux. « Ces litchis sont des fruits particuliers. Ils nécessitent un contrôle précis de la température et un emballage sécurisé. Savoir à quel point les consommateurs européens les apprécient et leur importance pour l’économie de l’Île Rouge me rend fière d’en être la gardienne. »
Ayant grandi à seulement 10 minutes de la plage, Fenna a toujours été fascinée par la mer. Aujourd’hui, son rêve d’enfant d’explorer des régions et des cultures grâce à la navigation maritime devient réalité. Après trois autres mois avec Seatrade, elle retournera terminer sa dernière année d’études. Cette première immersion dans la vie marine a confirmé l’objectif ultime de cette jeune femme de 20 ans : devenir chef mécanicienne.
Alors que l’Atlantic Klipper met le cap sur l’Europe, transportant sa précieuse cargaison et les espoirs d’une jeune cadette, Fenna Heleen van Velzen trace une voie, non seulement pour elle, mais aussi pour l’avenir des femmes dans le secteur maritime. Comme elle le dit si bien : « La marine marchande, c’est mon métier, mais c’est aussi ma vie. »
SIIM est fière d’accompagner Seatrade dans cette évolution sociétale et de soutenir la trajectoire de Fenna. Nous lui souhaitons bon vent et plein succès dans cette belle aventure.
